CTO Bitwala рассказал, когда банкинг с поддержкой биткоина станет доступен в России и Украине
ForkLog: Еще до того, как было остановлено обслуживание дебетовых карт, вы также планировали проведение ICO, однако впоследствии отказались от такого шага. Чем было вызвано это?
Бен Джонс: Речь шла об ITO, первоначальном предложении токенов. Предполагалось, что это будет equity-токен. Однако из-за большого числа скам-проектов мы были очень осторожны. В отличие от многих других, кто начинал с нуля, у нас уже был продукт, у нас были инвесторы, и потерять все это мы не хотели.
Сейчас мы рассматриваем возможность проведения STO – первоначального предложения security-токенов. Эта модель стала популярной в начале этого года, и, возможно, вы слышали о BitBond — первой в Германии компании, которая получила разрешение на проведение STO. Это отличная для них новость, потому что Германия известна своим консерватизмом. Кроме того, BitBond – наши старые друзья, и мы подумали, что можем пойти тем же путем.
Другая проблема состоит в том, что, разговаривая со многими институциональными инвесторам, мы поняли, что они по-прежнему не готовы к токенам. Да, все вокруг говорят, что будущее за токенами, но когда дело доходит до привлечения финансирования, выясняется, что имеющейся инфраструктуры все еще недостаточно.
Как бы то ни было, мы также верим в будущее этого рынка. Как я уже говорил, нам необходимо навести мосты между двумя мирами, и security-токены – прекрасный пример такого моста. Надеюсь, однажды Bitwala проведет первое в Германии токенизированное IPO, но в данный момент мы фокусируемся на более традиционных методах получения инвестиций.
Как известно, усилия Bitwala не прошли даром. В июле этого компания привлекла 13 млн евро от венчуров, в том числе от японской Sony, и эта сумма стала крупнейшими на сегодняшний день инвестициями в немецкие криптовалютные проекты. Полученные средства компания решила направить на расширение пользовательской базы и штата сотрудников, а также на запуск биткоин-счетов для компаний.
ForkLog: Как сегодня выглядит Bitwala с точки зрения размера компании и пользовательской базы?
Бен Джонс: В начале 2016 года нас было только трое, сегодня у нас 40 сотрудников на полной ставке, занятых разработкой продукта, пользовательской поддержкой, безопасностью и другими процессами. Мы наняли людей из таких компаний, как Rocket Europe и Google, и сейчас в нашем офисе в Кройцберге трудятся представители около 20 национальностей, в том числе три разработчика из Украины.
По коммерческим соображениям я не могу сейчас раскрывать точные цифры касательно пользовательской базы, но 40% наших клиентов – это жители Германии, средний возраст которых 37 лет.
ForkLog: Какие другие функции Bitwala планирует добавить в будущем?
Бен Джонс: Во-первых, мы готовимся начать поддержку Ethereum, и произойдет это достаточно скоро. Также мы хотим внедрить аккаунты для кастодианов и b2b-счета. Последние будут очень полезными для многих криптовалютных стартапов в Европе, которые зачастую сталкиваются с проблемами в банковском обслуживании.